Op een druilerige, regenachtige dag fietste ik door het dorp. Het was laat in de middag en de schemer viel al voorzichtig over de huizen, toen ik aankwam bij de plek waar ik moest zijn: Winther’s Werk, de privéstudio voor fysieke en persoonlijke ontwikkeling van Anja Winther.
Zodra ik de deur opende, kwam een warme golf van rust me tegemoet. Zachte klanken vulden de ruimte, kruidige en aardse geuren hingen in de lucht, en hier en daar zorgden kleine lichtjes voor een knusse sfeer. Op tafel stond dampende thee en zelfgebakken bananenbrood. Het voelde alsof ik uit de regen en de haast van de dag een andere wereld binnenstapte – een wereld waar je kon ademen.
We namen plaats aan de tafel om te beginnen aan ons gesprek. Wat bedoeld was als een korte kennismaking, groeide ongemerkt uit tot een anderhalf uur durende uitwisseling van verhalen, inzichten en levenspaden. “We zijn hier op een plek die uitnodigt tot veiligheid,” vertelde Anja. “Een plek waar je je vertrouwd voelt, waar je kwetsbaar mag zijn en kunt delen wat er gedeeld wil worden. Een plek om te helen.” Die intentie ligt aan de basis van Winther’s Werk — een studio waar body, mind en soul niet los van elkaar bestaan, maar als één geheel worden benaderd. Waar medische en natuurgeneeskundige inzichten, alternatieve behandelmethoden en spirituele verdieping elkaar ontmoeten.
On purpose
“Toen ik vier jaar oud was, vroeg ik me al af waarom ik hier op aarde was,” vertelt Anja met een glimlach. “Ik wilde verpleegster worden, het liefst zo’n Flying doctor.” De drang om mensen te helpen helen, om in echte verbinding te zijn, zat er altijd al in. Toch bracht het leven haar eerst naar de dans- en toneelschool. Dansen werd haar adem, haar taal, tot een blessure aan haar heup haar dwong te stoppen. “Dat voelde alsof mijn zuurstof werd afgepakt,” vertelt ze. “Maar juist die ervaring heeft me gevormd.” Vanaf dat moment volgde een lange reis door kunst, vormgeving en ambacht: functionele kunst, 3D-design, boetseren, naaien. Elke keer weer zocht ze naar de kern van wie ze was en waarom ze hier was. Geboren en getogen in Denemarken studeerde ze daar, werkte op een Rudolf Steinerschool en in een vegetarisch biologisch restaurant. Later verhuisde ze naar Spanje, waar ze badpakken verkocht op het strand. “Een geweldige tijd,” zegt ze lachend. Zon, feesten, verliefdheid – het leven mocht licht zijn.
Daarna volgde Tenerife, waar ze het badmodebedrijf Mar Y Moda opzette. Vijf jaar lang bouwde ze er met hart en ziel aan, maar uiteindelijk miste ze de diepgang. Een volgende stap volgde; in Nederland. Ze werkte bij De Jonge Haan in Hilversum en in de automatisering. Met haar toenmalige partner verhuisde ze naar Loenen, waar hun kinderen werden geboren. Daar startte ze een kinderatelier voor hoogsensitieve kinderen, en zette ze zich in voor verschillende maatschappelijke initiatieven: speelgoed en kleding inzamelen, pakketten maken voor kindertehuizen, kinderen leren wat delen betekent.
Een nieuwe weg
Na haar scheiding voelde Anja dat ze opnieuw mocht gaan zoeken naar waar haar hart werkelijk lag. Een vriendin wees haar op een opleiding Kinder Yoga – de eerste stap op een nieuw pad dat direct vertrouwd voelde. Al snel volgde de wens om zich te verdiepen in yoga voor volwassenen. In een studio in Amsterdam, in een grote zaal vol matjes en uitzicht op een binnentuin, vond ze wat ze zo lang had gezocht. Tijdens een les van The Fat Yogi, Anat Geiger, voelde ze het direct: dit is thuis. De energie, de woorden, de diepte – het raakte haar ziel. Ze volgde de Functional Vinyasa Teacher Training en de Yin Yoga Teacher Training. Alles wat ze ooit had geleerd, ervaren en gevoeld, viel ineens als puzzelstukjes op zijn plek.
Maar het bleef niet bij yoga. Ze verdiepte zich verder in de weg naar binnen: ademwerk, ademcoaching, burn-out begeleiding en healing. Ze volgde opleidingen in traumatherapie, zoals BRTT (Body Remembers Trauma Therapy) en TRB (Trauma Release Breathing). “Soms helpt praten niet meer,” legt ze uit. “Het lichaam weet alles. Iedere ervaring, ieder gemis, ieder schrikmoment. Het wordt ergens opgeslagen.” Door middel van trillingen, ademwerk en lichaamsreacties ontstaat ruimte om te ontladen. Niet alles in één keer; alleen wat iemand op dat moment aankan. “Wat je opruimt, komt niet terug.”
Daarnaast volgde ze TCTSY, Trauma Sensitive Yoga Therapy. Een zachte, toegankelijke benadering, juist geschikt direct na ingrijpende gebeurtenissen. Het lichaam mag spreken waar woorden tekortschieten.
Het lichaam als ingang
In haar werk brengt Anja al haar kennis, opleidingen, intuïtie en levenservaring samen. Veel mensen kennen haar van de groepslessen die ze geeft: trainingen om blessurevrij te bewegen, voor een betere lichaamshouding, minder pijn en meer Body Awareness. Ze geeft Yin Yoga, Pilates en Barre bij Kyosan en werkt bij fysiotherapeut Martijn Bakker met een groep ‘Rijpe Bikkels’ tijdens Senioren Gym & Pilates. In Breukelen traint ze via Momenz kracht en conditie met de Gym Experts.
Daarnaast werkt Anja als vrijwilliger bij De Reizende Man in Maarssen met mensen die leven met Parkinson, Alzheimer en dementie. Ook geeft ze workshops binnen Alzheimer Nederland, waarin dans en muziek een weg vormen naar zelfstandigheid en vreugde. “Senioren helpen om hun bewegingsvrijheid terug te krijgen – dat iemand weer durft te wandelen, een ommetje durft te maken, zich veilig voelt in zijn eigen lichaam – dat raakt me enorm,” zegt ze. Want uiteindelijk draait haar missie om vrijheid: vrij zijn van pijn, fysiek, mentaal, emotioneel én spiritueel. Een lichaam dat licht voelt, soepel, zoals wanneer je danst, maakt het leven zachter.
Samen leven, samen helen
Als mens en als professional voelt Anja een diepe verantwoordelijkheid om iets terug te geven aan de gemeenschap. Zo organiseerde ze samen met anderen een kerstdiner in de Vecht en Angstelkerk voor iedereen die alleen was met kerst. “We creëren samen een bedding,” zegt ze, “voor onze kinderen, voor elkaar, voor toekomstige generaties.” Haar wens? “Dat iedereen vrij mag zijn van angst en pijn. Dat mensen zich heel voelen, licht vanbinnen. Dat liefde – onvoorwaardelijke liefde – de ruimte krijgt.” Ze glimlacht. “Ik voel me op mijn plek. Het is een voorrecht om dit werk te doen. En in alles, hoe dan ook, blijft het bewegen. Alles beweegt altijd.”
Anja Winther (Winther’s Werk): sterk in fysieke en persoonlijke ontwikkeling,
Maaike van Leeuwen
